Первый электронный калькулятор ЭНИАК, созданный по заказу Пентагона для баллистических расчетов в качестве переключателя, пропускавшего ток в положении "1" и выключавшего его в положении "0", использовал телевизионную трубку с электронным пучком. Неудивительно поэтому, что электронная машина-мастодонт занимала отдельное двухэтажное здание и буквально пожирала громадные количества электроэнергии. Одни вентиляторы для охлаждения целых батарей трубок чего стоили. Поэтому понятен тот энтузиазм, с которым электронщики встретили первые полупроводниковые транзисторы, созданные в 1948 году.