В атмосфере планеты HD 189733b, которая размером примерно с Юпитер, Хаббл обнаружил признаки метана, который может играть ключевую роль в предбиологической химии - химических реакциях, которые необходимы для формирования жизни в том виде, в котором она нам известна. Ранее метан был обнаружен на большинстве планет Солнечной системы, однако впервые его заметили на более далекой планете.
Открытие стало возможным благодаря спектроскопии - технологии, которая разделяет свет на компоненты и таким образом обнаруживает следы существования различных химических веществ.