Специалисты, работающие на Европейском синхротроне (European Synchrotron Radiation Facility - ESRF, ученые университета Манчестера и Национального института прикладных наук в Лионе ) в реальном времени проследили развитие микротрещин в стальной проволоке, впервые составив трёхмерную карту таких трещин в толще образца без разрушения последнего, причём - сопоставив её с точной трёхмерной картой расположения зёрен металла.

Для создания этих необычных карт была использована дифракционная контрастная томография, разработанная в ESRF, а объектом выступала проволока из нержавеющей стали диаметром 0,4 миллиметра.

Исследователи полагают, что и сам метод, и опыты, которые можно ставить с его использованием, окажут ценную услугу материаловедению и металлургической промышленности, подскажут пути создания более прочных конструкционных сплавов.