Ученые в США говорят, что приблизились на шаг вперед в разработке материалов, которые смогут сделать людей невидимыми. Исследователи из Калифорнийского Университета в Беркли разработали материал, который может загибать свет вокруг трехмерных объектов, заставляя их "исчезать".

Этот материал не является природным, он был создан искусственным образом на нано масштабе, с размерами в миллиардные метра. Команда ученых заявляет, что принципы работы материала могут однажды быть использованы для создания полноразмерных плащей-невидимок.
Данные, полученные учеными под началом Ксианга Жанга (Xiang Zhang) были опубликованы в журналах Nature and Science. Эффект загибания света основывается на обратном преломлении, эффекте, который заставляет соломинку, частично помещенную в воду, казаться согнутой.

Предыдущие попытки в этой области использовали эффект обратного преломления с использованием микроволн, более длинных длин волн, чем может видеть человеческий глаз. Но новые материалы работают при длинах волн около тех, что используются в телекоммуникационной индустрии - они находятся намного ближе к видимой части спектра.
Две разные команды, возглавляемые Жангом, сделали объекты из так называемых метаматериалов, искусственных структур со свойствами меньшими, чем длина волны света, которые придают материалам их необычайные свойства.
В одном из подходов использовались наномасштабные бруски серебра и фторида магния в структуре похожей на рыболовную сеть, а во втором подходе использовались нанопровода из серебра.

Свет не поглощается и не отражается такими объектами, проходя так же, как вода, огибающая камень, говорят ученые. Таким образом, лишь свет, находящийся за такими объектами, может быть виден.
"Это огромный шаг вперед, гигантское достижение", - говорит профессор Ортвин Хесс (Ortwin Hess) из Института Передовых Технологий Университета Саррей. "Это точный подбор правильных материалов и правильная структуризация для получения этого эффекта, выполненная впервые при таких длинах волн".
Достижение может послужить для других, более скорых применений в устройствах телекоммуникаций, говорит профессор Хесс. Более того, новые материал могут быть использованы для создания более совершенных микроскопов, которые "увидят" намного меньшие объекты, чем это могут делать обычные микроскопы.
Более того, ученые говорят, что сам эффект невидимости уже не за горами.