Ученые выбрали на Марсе три места для поисков жизни. На основании рекомендации группы из 150 астрономов, геологов и биологов NASA решит, где именно должен сесть аппарат Mars Science Laboratory (MSL - Марсианская научная лаборатория). Ученые выбрали три района, где с наибольшей вероятностью могут присутствовать следы живых организмов, с помощью голосования, сообщает журнал New Scientist.

Все три места, которые, возможно, в прошлом были обитаемы, - это кратеры, в которых когда-то присутствовала вода. Выбор ученых пал на кратер Гейла (Gale Crater), кратер Холдена (Holden Crater) и кратер Эберсвальде (Eberswalde Crater). Ученые считают, что на месте кратера Гейла в прошлом было изолированное озеро, на месте кратера Холдена - озеро, в которое впадало и из которого вытекало несколько рек, а там, где сейчас находится кратер Эберсвальде, когда-то была дельта реки.

Аппарат Mars Science Laboratory на поверхности Марса.
Изображение NASA/JPL-Caltech

В настоящее время на Марсе нет жидкой воды - астрономы сделали вывод о "мокром" прошлом выбранных мест, исходя из косвенных доказательств. Все три кратера богаты филлосиликатами - минералами, которые образуются из магматических пород при длительном контакте с водой. В кратере Гейла было обнаружено большое количество сульфатов (источник энергии многих земных бактерий).

Марсоход Mars Science Laboratory планируется запустить на Марс в период между 15 сентября и 4 октября 2009 года. Аппарат будет заниматься фотографированием местности, оценкой уровня радиации и отбором проб грунта и скальных пород. Основной задачей MSL будет поиск веществ, которые могли бы указывать на то, что в прошлом Марс был обитаемым. Первое прямое доказательство наличия в почве Марса воды получил зонд "Феникс".

Источник: versii.com