Сообщения об осьминоге, способном предсказывать результаты футбольных матчей, заполонили СМИ. Почему это животное неинтересно ученым, попытался разобраться GZT.RU.

Осьминог Пауль, который в океанариуме города Оберхаузена выбирал между несколькими пластиковыми кубами с флагами стран, смог "предсказать" проигрыш Германии сборной Испании. Видеозапись этого доступна на целом ряде интернет-сайтов, а статистика по прошлым прогнозам впечатляет- по крайней мере, владельцы океанариума утверждают, что в 2008 году Пауль предсказал 70% результатов.

А причем тут наука?

Казалось бы, предсказания будущего с точностью, превышающей случайную вероятность (50% для выбора наугад из двух вариантов), должны явно привлекать внимание ученых. Как минимум такой прогноз должен говорить об аналитических способностях животного, а как максимум- и вовсе указывать на существование сверхъестественных явлений вроде ясновидения.

Однако на практике Пауля пока что не исследуют и, более того, его предсказания вообще оказываются вне поля науки. Почему? По одной простой причине: демонстрации с участием Пауля- это не эксперименты в научной лаборатории. Полет Дэвида Копперфильда тоже эффектен, однако никто же не рассматривает всерьез его трюки как доказательство антигравитации!

Как именно Пауль выбирает, из какого ящика взять еду, является ли это случайным везением или же головоногому помогают хитрые дрессировщики (положив, например, в один ящик более вкусное лакомство)- вопрос открытый. Но факт, что к науке это никак не относится и не будет относиться до тех пор, пока способности животного не будут проверены в строгом эксперименте.

Мнения журналистов

Обозреватель GZT.RU опросил нескольких коллег, которые занимаются научно-популярными новостями- считают ли они известия о Пауле имеющими отношение к науке?

"Мне кажется, в данном случае большинство должно понимать, что это цирковой фокус. В цирке все были, и домашних животных многие дрессировали",- ответил Александр Сергеев, редактор отдела науки "Вокруг света".

"Я бы про это написал, только если было бы время расписать все связанные с новостью перлы. А вообще это никак не относится к науке, даже как лже-, пара-, псевдо- и так далее. Не касается даже краешком",- отметил в свою очередь Александр Чубенко, редактор портала "Вечная молодость".

Почему GZT.RU спросил журналистов, а не ученых? По уже указанным выше причинам- уж больно далеки предсказания осьминога от лабораторных опытов! Прокомментировать "феномен осьминога Пауля" согласился лишь один исследователь- Сергей Попов, научный сотрудник ГАИШ МГУ, также активно занимающийся популяризацией науки.

Вот каким был его ответ: "Новость описывается очень просто. Даю образец. „Российские ученые провели блестящий эксперимент. Монетка в один рубль пять раз подряд упала орлом вверх. „Теория вероятности полностью посрамлена,"- заявили исследователи".

Действительно, одна монета может упасть пять раз подряд орлом или решкой. Вероятность такого события составляет 3,125%- что не так уж и мало, если учесть, что и четыре раза из пяти (причем не подряд) тоже легко объявить "поразительным даром животного"!

А добавив, что сборная Германии за весь чемпионат играла шесть раз ( три раза в группе D, далее в 1/8, 1/4 и 1/2 финала), получим, что "сверхъестественное чутье" Пауля оказывается не столь уж и поразительным. По крайней мере, по принятым в науке мерам такая точность особо не впечатляет.

Вероятности

Для биологического исследования в общем-то было бы достаточно результата, который лишь с вероятностью 5% может получиться случайно. Но для серьезного исследования потребуется совершенно иная постановка эксперимента- как минимум ученые заменят контейнеры с флагами на совершенно одинаковые ящики (может, Паулю просто нравился красно-желтый рисунок?) и тщательно проследят за тем, чтобы их начинка тоже была абсолютна идентична.

Реальные предсказания и сверхспособности

В разделе "Наука" Паулю действительно было бы нечего делать, если бы не ряд вполне реальных и подтвержденных множеством экспериментов способностей животных к настоящему предсказанию.

Жабы, например, успешно прогнозируют землетрясения, уходя из тех мест, где ожидаются подземные толчки. Исследование, проведенное итальянскими зоологами, показало, что перед разрушительным землетрясением вблизи Аквилы опасную зону земноводные покинули заранее- причем конкретный механизм такого чутья пока что неизвестен. Ясно лишь то, что возможность чувствовать ничтожные концентрации посторонних веществ в воздухе или очень слабые магнитные поля вряд ли поможет сделать состояние на футбольном тотализаторе.

Интеллект

Интеллектуальные способности птиц немало удивили биологов- только в прошлом, 2009 году, появилось два сообщения про неожиданно высокий уровень сообразительности грачей и про умение голубей (снискавших репутацию далеко не самой умной птицы!) различать картины, написанные разными художниками. Выяснилось, что голубь понимает разницу между Моне и, к примеру, Сальвадором Дали!

Более того- даже пчелы, чей "мозг" вообще не имеет ничего общего с мозгом птиц и зверей, оказались способны различать лица. И понимать, что рисунок рожицы, выложенный какими-либо предметами, тождественен рисунку на бумаге.

Можно вспомнить и поведение диатомовых водорослей Hantzschia amphioxys, описанное еще в 1950-е годы. Они, правда, не умеют реагировать на предстоящие землетрясения, но зато раз в сутки закапываются в песок в соответствии с циклом приливов и отливов. Причем не только на пляже, но и в лаборатории, где специально поддерживаются постоянные условия! Каким образом работают внутренние часы, позволяющие как водорослям, так и многократно более сложным организмам поддерживать постоянство суточных ритмов,- вопрос, на который пока что нет ответа.