Как сделать науку доступной не только для элиты, но и массового зрителя - не досужий вопрос. Сопредседатель оргкомитета премии, известный телеведущий, профессор кафедры информационной политики и информационных исследований ГУ-ВШЭ Александр Архангельский выразил надежду, что новая премия станет способом диалога элиты и общества, способствуя встрече научного знания и массового читателя. Он напомнил о старой истине, что общества, где элита оторвана от других людей раз и навсегда, а обыватели "не знают, как устроен современный мир, " ...кончают очень плохо".

Финалистами премии "Просветитель" 2008 г.стали:

- Александр Звонкин "Малыши и математика" (МЦНМО, 20007) (об этой книге см. подробнее в статье Р.М. Фрумкиной "Детская математика или как научить человека думать?")

- Максим Кронгауз "Русский язык на грани нервного срыва" (Языки славянской культуры, 2008)

- Андрей Остальский "Краткая история денег: Откуда взялись? Как работают? Как изменятся в будущем?" (Амфора, 2008)

- Марина Сванидзе "Исторические хроники с Николаем Сванидзе" в 2 томах (Амфора, 2007).

Кто же станет лучшим просветителем России, выяснится 27 ноября 2008 г., когда на специальной церемонии, в рамках книжной ярмарки "Non-fiction", Дмитрий Зимин назовет имя лауреата. Победитель получит денежное вознаграждение в размере 600 000 рублей, а его издатель - сертификат на сумму 120 000 рублей, предназначенную для продвижения книги.

Спецпризами отмечены книги выдающихся российских ученых, которых уже нет с нами: Михаила Гаспарова "Капитолийская волчица: Рим до цезарей" (Фортуна Эл, 2008) и Аркадия Мигдала "От догадки до истины" (Просвещение, 2008).

Оргкомитет премии выкупит и разошлет по библиотекам страны 1 000 экземпляров книги лауреата и по 500 экземпляров книг-финалистов, а студенты же российских вузов уже с января 2009 года смогут приобретать книги финалистов премии "Просветитель" со значительными скидками.