Она вручается раз в два года по трём направлениям: астрофизика, нанонауки и неврология.

Норвежская академия наук и литературы объявила имена лауреатов премии Кавли, учреждённой в 2008 году. Талантливые исследователи получают золотую медаль и премию в размере 1 миллиона долларов, а выбирают их комитеты из ведущих международных учёных в данных научных сферах.

В области нанонаук премию разделили американцы Надриан Симан из Нью-Йоркского университета и Дональд Эйглер из Калифорнийского исследовательского центра Альмаден компании IBM. Они удостоились награды за изучение наноструктур - так, Эйглер в 1989 году впервые сумел точно переместить отдельные атомы. За десятилетие до этого Симан изобрёл структурные ДНК-нанотехнологии, когда обнаружил, что кусочки ДНК можно использовать, чтобы создать сырьё для наномасштабных схем, датчиков и медицинских устройств.

В области астрофизики премию совместно получили Джерри Нельсон из Калифорнийского университета в Санта-Круз, Рейнольд Уилсон из Европейской южной обсерватории и Роджер Энджел из Университета Аризоны. Они награждены за создание новых технологий для телескопов. В частности, их работы привели к появлению телескопов с адаптивной оптикой. Они подстраивают параметры своих зеркал так, чтобы корректировать искажения, вносимые в изображение атмосферой.

Томас Зюдхоф из Стэнфордского университета, Ричард Шеллер из биотехнологической компании Genentech и Джеймс Ротман из Йельского университета стали обладателями премии в области неврологии. Отмечены их работы по изучению нейротрансмиттеров.

Премия Кавли была учреждена Фондом Кавли, Норвежской академией наук и литературы и норвежским министерством образования и исследований. Фред Кавли - американский бизнесмен и филантроп родом из Норвегии. Его компания Kavlico была одним из крупнейших в мире поставщиком датчиков для автомобильной и авиационной промышленности.